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Ａ．原生動物（原虫）　Protozoa

原生動物とは単細胞の動物で、現在65、000種以上が知られる。 ゾウリムシやミドリムシの仲間で、以下の点が特徴である。
（1）核などの細胞内構造を有する（細菌やウイルスとの違い）。

（2）単細胞生物で、臓器の構造がない（高等動物との違い）。

（3）運動能力や捕食能力をもつ（カビや藻類との違い）。

大きさは数ミクロン～100ミクロン程度で、観察には光学顕微鏡を用いる。

通常は運動器官と運動の方式によって以下の４群に分類する。

（1）繊毛虫類 Ciliata
体表に多数の毛が生えており、これをオールのように漕いで運動する。 ゾウリムシの仲間。人体寄生虫としては大腸バランジウムのみ。

（2）鞭毛虫類 Mastigophora
１～数本の太い毛をもち、これをスクリューのように回して運動する。トリパノソーマ、リーシュマニア、ランブル鞭毛虫など。

（3）肉質虫類 Sarcodina
アメーバの仲間。偽足と呼ばれる舌のようなものを出し入れして運動する。

（4）胞子虫類 Sporozoa
有性生殖と無性生殖で世代交代を行い様々な形に変身する。マラリア原虫、トキソプラズマ、イソスポーラなど。


原生動物には自由生活種と寄生種があり、医学的に重要な種は
（1）ヒトの腸管内で分裂増殖するもの（赤痢アメーバなど）
→ ヒトの腸管で増殖する原生動物。
（2）吸血昆虫の腸管とヒトの血液や体液を往復するもの（マラリア原虫など）。
→ 昆虫類の腸管で増殖する原生動物
（3）ヒトの気道や泌尿生殖器で増殖するもの（膣トリコモナス等）。
（4）ネコの腸管と他の哺乳動物の筋肉を往復するもの（トキソプラズマ）。
（5）通常は土壌や水中に棲息するもの（アカントアメーバなど）。
→以上、その他の原始動物
などのパターンに分類される。以下、この分類に従って解説する。

Ａ１．ヒトの腸管で増殖する原生動物
Ａ２．昆虫類の腸管で増殖する原生動物
Ａ３．その他、人体に寄生する原生動物

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